Bien que dans des styles très différents, Brahms et Lutosławki ont tous les deux su enrichir leurs œuvres grâce à la musique folklorique. L’auteur des Danses hongroises instille une petite touche tzigane à son ambitieux Concerto pour piano n°2, marquant à bien d’autres points de vue. Quant à Lutosławski, il choisit des mélodies polonaises comme trame qu’il tisse à sa façon dans le Concerto pour orchestre. Les deux compositeurs correspondent aux répertoires favoris des artistes invitées pour ce concert : Eva Ollikainen se passionne pour la musique de notre temps, tandis que Beatrice Rana, familière de Brahms qu’elle joue aussi en récital, tenait à donner cette pièce pour sa première prestation auprès de l’Orchestre du Capitole.